Εθνική -
Στις 17 Οκτωβρίου 2024, τα εθνικά μέσα ενημέρωσης της Ταϊλάνδης ανέφεραν ότι πολλά θύματα είχαν εμφανιστεί για να υποβάλουν καταγγελίες κατά του The Icon Group, με τις συνολικές ζημιές να υπολογίζονται σε περισσότερα από δισεκατομμύρια μπατ.
Οι έρευνες συνεχίζονται καθώς η αστυνομία συγκεντρώνει καταθέσεις μαρτύρων για να κινηθεί νομικά κατά των στελεχών της εταιρείας και των εμπλεκομένων. Το TPN κάλυψε όλες τις λεπτομέρειες σχετικά με το The Icon Group εδώ.
Ένα από τα θύματα (το όνομα του οποίου δεν έγινε γνωστό από τα μέσα ενημέρωσης), μια 40χρονη δασκάλα από το Τσιάνγκ Μάι, μοιράστηκε την εμπειρία της να παρασυρθεί στο σχέδιο από έναν πρώην μαθητή το 2021. Αρχικά, πλήρωσε μόνο 98 μπατ για να ενταχθεί ένα διαδικτυακό μάθημα στο πλαίσιο του δικτύου «Boss Pun». Αμέσως μετά, πείστηκε να επενδύσει περαιτέρω, ξοδεύοντας 2,500 μπατ για την πρώτη της παραγγελία προϊόντων βιταμίνης C που ισχυρίστηκαν ότι θα μπορούσε να μεταπωλήσει για πολύ περισσότερο.
Καθώς η πίεση αυξανόταν, παρακολούθησε επιπλέον μαθήματα για τη στόχευση διαφημίσεων και ενθαρρύνθηκε να επενδύσει περισσότερα για να γίνει διανομέας πλατίνας, με αποτέλεσμα να βυθίσει πάνω από 700,000 μπατ στην επιχείρηση. Για να χρηματοδοτήσει την επένδυση, φέρεται να υποθήκευσε τη γη της, πλήρωσε τέσσερις πιστωτικές κάρτες και μάλιστα χρηματοδότησε το αυτοκίνητό της, ελπίζοντας να επωφεληθεί από την μεταπώληση προϊόντων όπως η πρωτεΐνη σε σκόνη, η βιταμίνη C και το κακάο.
Ωστόσο, τα προϊόντα δεν πωλήθηκαν καλά, σε μεγάλο βαθμό λόγω της υποτιθέμενης σκληρής διαδικτυακής μείωσης των τιμών από την ίδια την εταιρεία. Η εταιρεία την προέτρεψε να ξοδέψει περισσότερα σε διαφημίσεις, στοχεύοντας συγκεκριμένα σε ηλικιωμένους πελάτες, κάτι που βρήκε ηθικά λάθος. Συνειδητοποιώντας τη μη βιώσιμη φύση του προγράμματος, αποχώρησε το 2023, αλλά μέχρι τότε είχε γίνει η οικονομική ζημιά.
Ο δάσκαλος περιέγραψε πώς τα στελέχη της εταιρείας χρησιμοποιούσαν ψυχολογικές τακτικές για να πιέσουν τους επενδυτές. Στις διαδικτυακές ομαδικές συνομιλίες, οι ηγέτες των ομάδων ενθαρρύνουν τα μέλη να επενδύσουν περισσότερα και τα παρότρυναν συνεχώς να κάνουν καταθέσεις, ισχυριζόμενοι ότι η επιτυχία ήταν σχεδόν εφικτή.
Εάν κάποιος εξέφραζε αμφιβολίες, ενθαρρύνονταν να ακούσουν κινητοποιητικές συνομιλίες από τους ηγέτες της εταιρείας, που είχαν σχεδιαστεί για να τους αναζωογονήσουν και να τους κρατήσουν στο πλοίο, σύμφωνα με το θύμα.
Με πάνω από ένα εκατομμύριο μπατ σε συνολικές απώλειες, συμπεριλαμβανομένων των δανείων και των διαφημιστικών δαπανών, το θύμα βρήκε τον εαυτό της κυριευμένο από χρέη. Για να διαχειριστεί το οικονομικό της βάρος, συνένωσε τα δάνειά της σε ένα ενιαίο τραπεζικό δάνειο με χαμηλότερα επιτόκια, αλλά εξακολουθεί να παλεύει με το απούλητο απόθεμα — πάνω από δέκα κουτιά προϊόντων παραμένουν στην κατοχή της.
Σημείωσε επίσης ότι η συμμετοχή γνωστών διασημοτήτων ως πρεσβευτές επωνυμίας έδωσε στο σχέδιο μια παραπλανητική αίσθηση νομιμότητας, πείθοντας πολλούς να επενδύσουν.
Αναλογιζόμενος την εμπειρία της, η δασκάλα αναγνώρισε ότι οι αποφάσεις της είχαν επηρεάσει βαθιά την οικογένειά της, οδηγώντας σχεδόν σε σημαντικά προσωπικά ζητήματα. Τελικά, ο σύζυγός της την ενθάρρυνε να αναφέρει την υπόθεση στις αρχές, ελπίζοντας ότι η φωνή της θα προειδοποιούσε τους άλλους που εξακολουθούσαν να έχουν παγιδευτεί στο σχέδιο.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στον αδελφό μας ιστότοπο The Pattaya News.